Nordirland U21
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Die nordirische U-21-Fußballnationalmannschaft ist eine Auswahlmannschaft nordirischer Fußballspieler. Sie unterliegt der Irish Football Association und repräsentiert ihn auf der U-21-Ebene, in Freundschaftsspielen gegen die Auswahlmannschaften anderer nationaler Verbände, aber auch bei der Europameisterschaft des Kontinentalverbandes UEFA. Spielberechtigt sind Spieler, die beim ersten Qualifikationsspiel zu einem Turnier ihr 21. Lebensjahr noch nicht vollendet haben.
History
Ihr erstes Länderspiel bestritt die Nordirische U-21 gegen den Nachbarn aus Irland. Das Spiel am 8. März 1978 endete 1:1-Unentschieden.
Bisher schaffte es die Nachwuchsmannschaft noch nicht für eine Europameisterschaft zu qualifizieren.
Entwicklung seit 2006
Da die nächste Europameisterschaft nach der EM 2006 nicht erst wie üblich zwei Jahre später, sondern bereits 2007 stattfand, wurde die entsprechende Qualifikation in einem Schnellverfahren ausgespielt. Angefangen mit einer Vorrunde, über eine kurze Gruppenphase mit drei Mannschaften und den Play-off-Games. Nordirland musste bereits in die Vorrunde einsteigen. Dort traf die Mannschaft auf Liechtenstein. Beide Spiele wurden souverän gewonnen im Hinspiel gab es einen 4:1-Sieg, auf heimischen Boden einen 4:0-Erfolg. Anschließend kam es zur Gruppenauslosung. In der Gruppe 10 wurde ihnen Deutschland und Rumänien zugelost. Es fand nur ein Spiel gegen jede Mannschaft statt, so dass die Teams je einmal Auswärts und einmal Heimrecht hatten. In der ersten Partie, am 16. August 2006 trat das Team auswärts gegen Rumänien an. Eine 0:3-Niederlage begrub schnell die Träume an einer Play-off-Teilnahme. Zwei Wochen später, stand die Auswahl Deutschland gegenüber. Die DFB-Kicker taten sich schwer gegen die Inselfußballer. Allerdings ging auch dieses Spiel mit 2:3 aus Sicht der Nordiren verloren.
Bei der Qualifikation zur Euro 2009 mussten sich die Nordiren in der Gruppe 10 mit Deutschland, Israel, Moldawien und Luxemburg messen. Nach acht Spielen konnten vier Siege und vier Niederlagen verbucht werden. Es wurde der dritte Platz erreicht, fünf Punkte hinter Deutschland und Israel. Gegen beide Team wurden alle vier Spiele verloren. Gegen Deutschland endeten beide Vergleiche 0:3. Fünf unterschiedliche Schützen, Rouwen Hennings (2), Mesut Özil im Hinspiel, Toni Kroos, Daniel Halfar und Dennis Aogo im Rückspiel, trafen dabei gegen die Nordiren. Mit einer Tordifferenz von 13:12 hatten die Inselfußballer ein positives Verhältnis. Den höchsten Sieg konnte das Team am 16. November 2007 gegen Liechtenstein feiern.