Botafogo

Am 1. Juli 1894 wurde der Clube de Regatas Botafogo als Ruderclub im Stadtteil Botafogo gegründet und wurde bald einer der erfolgreichsten seiner Art in Rio. Zu dieser Zeit war Rudern der populärste Sport in Brasilien. Auch Flamengo und Vasco da Gama waren zu dieser Zeit als Ruderclubs gegründet worden.

Zehn Jahre später, am 12. August 1904, wurde in Botafogo Flávio Ramos und Emmanuel Sodré, Studenten am Colégio Alfredo Gomes, ein Fußballverein gegründet: der Electro Club. Noch im gleichen Jahr änderte der Verein den Namen in Botafogo Football Club und hatte die gleichen Farben (schwarz und weiß) und das gleiche Emblem, wie der Ruderclub. Der BFC gehörte zu den acht Mannschaften, die 1906 die erste Meisterschaft Rios austrugen und gewann das Campeonato Carioca 1907, 1910 und 1912. Im Jahr 1913 am 13. März bestritt der BFC sein erstes Spiel gegen den späteren Lokalrivalen Flamengo. Dieses ging 1:0 verloren. Weitere Staatsmeisterschaften sollten ab 1930 folgen. Im Dezember 1942 schlossen sich der Fußballverein und der Ruderclub Botafogo schließlich unter dem Namen Botafogo de Futebol e Regatas zusammen.

Die ruhmreichste Zeit hatte Botafogo, als Garrincha, den noch heute viele in Brasilien für den besten brasilianischen Fußballer aller Zeiten halten, 1953 verpflichtet wurde. Mit Didi, Nílton Santos und Mário Zagallo spielten noch drei weitere Weltmeister von 1958 und 1962 für Botafogo, Amarildo wurde 1962 als Ersatz für Pelé Weltmeister. Didi wurde 1958 und Garrincha 1962 zum besten Spieler der jeweiligen Turniere gewählt. 1968 gewann Botafogo die Taça Brasil und damit gleichbedeutend seinen ersten Meistertitel.

Auch die nachfolgende Spielergeneration hatte herausragende Akteure. In der brasilianischen Mannschaft, die 1970 Weltmeister wurde, spielten Gérson und Jairzinho für Botafogo. Trainiert wurde die 1970er von Mário Zagallo, der Trainer von Botafogo gewesen war, bis einige Monate vor Beginn der Weltmeisterschaft der brasilianische Verband den damaligen Nationalmannschaftstrainer João Saldanha entließ und stattdessen Zagallo engagierte.

In den 1970er Jahren begann ein Niedergang des Vereins. Die Stars wurden verkauft, ebenso wie der Vereinssitz, der unter ungeklärten Umständen abgegeben wurde und erst 1993 zurückerworben werden konnte. Mit dem zeitweiligen Wechsel auf die andere Seite der Guanabara-Bucht, in die als gerade noch als Vorort von Rio ansehbare Nachbarstadt Niterói, verlor der Verein für viele Fans seine Identität. Eine Besonderheit in den 70er war aber der Zeitraum vom 16. Oktober 1977 und 16. Juli 1978, wo Botafogo in 42 Spiele ohne Niederlage blieb. Dem Klub gelangen 25 Siege und 17 Unentschieden.

1989, 1990 und 1997 gelang Botafogo wieder der Gewinn der Rio-Staatsmeisterschaft. Zwei weitere der größten Erfolge gelangen in den 1990er Jahren. Nachdem 1993 bereits die südamerikanische Copa Conmebol, vergleichbar dem europäischen UEFA-Pokal, gewonnen wurde, gewann Botafogo 1995 zum zweiten Mal die brasilianische Meisterschaft.

2002 stieg der Verein als Tabellenletzter aus der ersten Liga ab. Im folgenden Jahr gelang der Wiederaufstieg. Botafogos Platzierungen pendelten daraufhin zwischen Mittelfeld und Abstiegsrängen, auch wenn der Verein sich von 2005 bis 2007 drei Mal in Folge für die Copa Sudamericana, den Nachfolgewettbewerb der Copa Conmebol, qualifizierte und 2006 die Staatsmeisterschaft Rio de Janeiros gewann. Nach weiteren Jahren der Mittelmäßigkeit erfolgte 2014 der zweite Abstieg in der Vereinsgeschichte. 2015 schaffte Botafogo den direkten Wiederaufstieg als Meister in die Série A zur Saison 2016. Hier verblieb der Klub bis einschließlich zur Saison 2020. Diese schloss man als Tabellenletzter ab, was den Abstieg in die Série B 2021 bedingte, stieg aber als Zweitligameister umgehend wieder auf. In der Saison 2023 hatte Botafogo nach der Hinrunde einen Vorsprung von 13 Punkten auf Platz zwei, wurde aber am Ende mit sechs Punkten Rückstand auf Platz eins nur Fünfter. Der Formverlust wurde vielfach mit dem Abgang von Trainer Luís Castro im Juni nach dem 12. Spieltag in Verbindung gebracht.