FC United of Manchester

Vereinsgründung

Der FC United wurde im Sommer 2005 von enttäuschten Fans von Manchester United gegründet. Auch wenn es verschiedene Gründe für die Gründung eines eigenen Vereins gab, war die Übernahme von Manchester United durch den US-amerikanischen Geschäftsmann Malcolm Glazer der eigentliche Anlass. Bereits 1998 gab es Pläne für die Gründung eines eigenen Vereins, als Rupert Murdoch Manchester United übernehmen wollte. Da dieser Kauf nicht zustande kam, wurden die Pläne ad acta gelegt. Nach der Übernahme durch Glazer wurde die Idee wieder hervorgeholt und in verschiedenen Fanzines diskutiert.

Am 12. Mai 2005 übernahm Glazer die Kontrolle über Manchester United. Die Fans, die sich gegen die Glazer-Übernahme ausgesprochen hatten, organisierten ein Treffen am 19. Mai 2005 in der Manchester Methodist Hall. Während dieses Treffens verkündete der Vorsitzende des Treffens, Andy Walsh, dass bei einem weiteren Treffen am 30. Mai 2005 die Gründung eines neuen Vereins diskutiert werden solle. Walsh wurde vom damaligen Präsidenten des AFC Wimbledon Kris Stewart beraten, ein im Jahre 2002 ebenfalls von Fans gegründeter Verein. Es wurde beschlossen, dann einen neuen Verein zu gründen, wenn mindestens 1.000 Personen bis Ende Juli 2005 eine finanzielle Spende leisteten.

Dieses Ziel wurde erreicht und der Verein gegründet. Ursprünglich sollte der Verein FC United heißen. Dieser Name wurde von der Football Association jedoch abgelehnt, weil er zu allgemein war. Daraufhin startete der Verein eine Umfrage unter den Personen, die eine finanzielle Spende geleistet hatten. Zur Wahl standen FC United of Manchester, FC Manchester Central, AFC Manchester 1878 sowie Newton Heath United FC – Manchester United wurde 1878 als Newton Heath FC gegründet, FC Manchester Central war im Jahre 1902 eine der drei Möglichkeiten bei der Wahl des neuen Vereinsnamens (und wurde ironischerweise 1928 verwendet, als unzufriedene Mitglieder und Fans vom Stadtrivalen Manchester City einen neuen Verein ins Leben riefen). Am 14. Juni 2005 wurde verkündet, dass der Verein FC United of Manchester heißen würde, nachdem sich 44 Prozent für diesen Namen entschieden hatten. FC United wird als Abkürzung verwendet.

Leigh RMI, ein Verein aus der Nachbarschaft, der sich zu dieser Zeit in finanziellen Schwierigkeiten befand, bot sich dem neu gegründeten Verein zur Übernahme an. Die Gründer von FC United lehnten das Angebot jedoch ab, da ihr Klub als Reaktion auf eine Übernahme entstand und sie es daher nicht als passend empfanden, ihrerseits eine Mannschaft zu übernehmen. Die beiden Vereine blieben jedoch in engem Kontakt, und das erste offizielle Spiel von FC United war ein Freundschaftsspiel gegen Leigh RMI am 16. Juli 2005 (0:0).

Am 22. Juni 2005 wurde Karl Marginson zum Trainer ernannt. Am 26. Juni wurde ein Casting zur Auswahl der Spieler abgehalten. Aus über 900 Bewerbern wurden 200 Fußballspieler zum Probetraining eingeladen. Schließlich wurden 17 Spieler für die Mannschaft ausgewählt. Anfang Juli 2005 hatten bereits über 4.000 Personen dem Klub Geld gespendet, und im Vereinskonto befanden sich mehr als 100.000 £.

Der FC United wurde in die zweite Division der North West Counties Football League (NWCFL), der zehnthöchsten Spielklasse im englischen Fußball, aufgenommen. Die Liga hatte zum damaligen Zeitpunkt vier freie Plätze, sodass der FC United keinem Aufsteiger einen Platz in der Liga wegnahm. Der Verein wurde zu spät gegründet, um noch an der FA Vase teilzunehmen. Erst ab der Saison 2006/07 war der FCUM für diesen Wettbewerb teilnahmeberechtigt. In der Saison 2007/08 nahm der FC United erstmals am FA Cup teil.

Saison 2005/06

Das erste Ligaspiel fand am 13. August 2005 bei Leek CSOB statt. Die Liga verlegte das erste Saisonspiel zu dem Verein mit der größten Stadionkapazität, um zu sehen, ob die anderen Vereine der Liga ihre Heimspiele gegen den FC United in ihren eigenen Stadien austragen können oder ob die Vereine in größere Stadien ausweichen müssen. Zu diesem Spiel kamen 2.590 Zuschauer, was einen neuen Ligarekord bedeutete. Ferner hatte Leek bei diesem Spiel mehr Zuschauer als in allen Heimspielen der vergangenen Saison. Der FC United gewann das Spiel mit 5:2 und blieb auch die nächsten fünf Spiele in Folge siegreich. Nach der ersten Saisonhälfte lag der FC United bereits überlegen an der Tabellenspitze der NWCFL Division 2 und sicherte sich am 12. April 2006 mit einem 4:0-Heimsieg gegen Chadderton FC vorzeitig den Aufstieg in die Division 1. Am 22. April 2006 wurde der Meisterpokal vor dem Spiel gegen Great Harwood Town FC überreicht. Mit 6.023 Zuschauern wurde der Ligarekord noch einmal verbessert.

Am 12. Mai 2006 fand in Leipzig der erste internationale Vergleich statt, es ging gegen den ehemaligen Europapokal-Finalisten 1. FC Lokomotive Leipzig. Das Spiel endete vor 7.426 Zuschauern, darunter 300 Fans aus Manchester, 4:4-Unentschieden.

Saison 2006/07

Das erste Spiel in der NWCFL Division 1 war ein 2:0-Sieg gegen St Helens Town AFC am 12. August 2006. Mit einer verstärkten Mannschaft holte die Mannschaft das Double aus Meisterschaft und Pokal. Nach dem 7:1-Heimsieg über die Atherton Laburnum Rovers machte FC United die Meisterschaft perfekt. Im Finale des North West Counties Football League Challenge Cups schlug die Mannschaft Curzon Ashton mit 2:1. Damit wurde FC United erst die dritte Mannschaft, der das Double aus Meisterschaft und Pokal in der NWCFL gelang. In der FA Vase schied die Mannschaft in der dritten Runde gegen den FC Quorn aus.

Bei der Jahreshauptversammlung im November 2006 wurde die Zielsetzung bekanntgegeben, drei Mal in Folge aufsteigen zu wollen, um ab 2009 in der Conference North (sechsthöchste Spielklasse) zu spielen. Dieses Ziel wurde erst mit sechs Jahren Verspätung erreicht.

Saison 2007/08

Die Saisoneröffnung des FC United in der The UniBond League – 1st Division North endete mit einer 1:2-Niederlage gegen Lancaster City. Zum Ende der Saison gewann Bradford Park Avenue die Meisterschaft mit einem Punkt Vorsprung. Der zweite Tabellenplatz berechtigte zur Teilnahme an den Play-offs. Im Finale der Relegationsspiele besiegte man Skelmersdale United mit 4:1. Damit verbuchte der Verein den dritten Aufstieg in Folge.

Im FA-Cup scheiterte man in der 2. Qualifikationsrunde an Fleetwood Town, während man gegen Bradford Park Avenue in der FA Trophy schon in Qualifikationsrunde eins verlor und ausschied. Am Ende der Saison feierte der FC United den Gewinn des Unibond League Presidents Cup nach einem 2:0-Finalsieg gegen Radcliffe Borough. In der dritten Runde verlor man deutlich mit 1:5 gegen Nantwich, doch diese wurden später disqualifiziert und der FC gelangte in die nächste Runde.

Zum Saisonabschluss reiste die Mannschaft zum dritten Mal in der Vereinsgeschichte nach Deutschland. In Marburg fand ein internationales Freundschaftsspiel gegen Rassismus statt. Vor ca. 750 Zuschauern besiegte der FCUM eine Auswahlmannschaft des VfB Marburg und der Ballsportfreunde Richtsberg mit 3:1.

2008–2015 Northern Premier League Division (7. Liga)

FC United of Manchester spielte ab der Saison 2008/2009 in der Northern Premier League Premier Division. 2010/11 setzte sich der Club in der ersten Runde des FA Cups beim Drittligisten AFC Rochdale (League One) durch und zog zum ersten Mal in die zweite Runde des ältesten Vereinspokals der Welt ein. In der zweiten Runde schied man jedoch gegen Brighton & Hove Albion aus. In der Northern Premier League Premier Division wurde der Club Vierter, scheiterte aber im Halbfinale der Aufstiegs-Play-offs.

Im FA-Cup 2011/12 schied der in der 1. Hauptrunde aus. In der Liga wurde der Club Sechster und scheiterte aber im Finale der Aufstiegs-Play-offs, ebenso wie in den Folgesaisons 2012/13 und 2013/14.

2014/15 erreichte der Club in der FA-Trophy erreichte die 4. Hauptrunde und verlor dort gegen Torquay United mit 0:1. In der Northern Premier League Premier Division wurde der Club Erster und schaffte damit direkt den Aufstieg in die sechstklassige Conference North. Beim Aufstiegsspiel waren 3588 Fans anwesend.

2015–2019 National League North (6. Liga)

Die Spiele der neuen Saison in der Conference North konnte der Club im eigenen Stadion Broadhurst Park austragen. Das Eröffnungsspiel des neuen Stadions bestritten vor 4.232 Besuchern der FCUM und der portugiesische Rekordmeister Benfica Lissabon (0:1). Die zunächst angepeilten Baukosten von 4,5 Millionen £ steigerten sich bis zum Schluss auf 6,3 Millionen £.

2016/17 belegte der FC United of Manchester den 13. Rang und gewann zum ersten Mal in seiner Geschichte den Manchester Premier Cup beim 1:0-Finalsieg gegen Stalybridge Celtic.

In der Saison 2017/18 belegte der FC United of Manchester den 16. Rang (von 22) und gewann erstmals den Manchester FA County Cup. 2018/19 stiegen sie als 21. von 22 Mannschaften in die 7. Liga ab.

Seit 2019 Northern Premier League Division (7. Liga)

In den Saisons 2019/20 und 2020/21 wurde der Ligabetrieb der Northern Premier League Division vor Saisonende wegen der COVID-19-Pandemie abgebrochen. In der Saison 2021/22 erreichte der Verein den 9. Platz, in der Saison 2022/23 den 8. Platz.