Wikipedia - IIHF Continental Cup

Der IIHF Continental Cup ist ein von der Internationalen Eishockey-Föderation IIHF zur Saison 1997/98 eingeführter Eishockey-Europapokal-Wettbewerb für Klubmannschaften.

Teilnahmeberechtigt sind die Landesmeister der europäischen Ligen, die nicht an der Champions Hockey League (CHL) teilnehmen. Aus den sogenannten Challenge Leagues, deren Meister an der CHL teilnehmen, sind die Vize-Meister für den Continental Cup teilnahmeberechtigt.

History

Mit dem IIHF Federation Cup gab es von 1994 bis 1996 einen Vorläufer des Continental Cup für ost- und südeuropäische Clubs.

Mit der Einführung der European Hockey League (EHL) wurde der höchste Europapokalwettbewerb auf die stärksten Ligen Europas beschränkt. Als Ausgleich wurde 1997 als zweiter Wettbewerb der Continental Cup eingeführt. Für diesen konnte jeder europäische Verband bis zu drei Mannschaften stellen, die sich nicht für die EHL qualifiziert hatten. Der Continental Cup übernahm den Gruppenmodus des 1997 eingestellten Eishockey-Europapokals.

Nach der Einstellung der EHL nahmen von 2000 bis 2004 teilweise auch Meister der stärkeren Ligen am Continental Cup teil. Höhepunkt war das Finale 2003 zwischen dem finnischen Meister Jokerit Helsinki und dem russischen Meister Lokomotive Jaroslawl. Nur Schweden verweigerte sich dem Wettbewerb, andere Länder schickten schwächere Clubs in den Wettbewerb, z. B. nahm mit Mikkelin Jukurit mehrmals der Meister der zweiten finnischen Liga teil.

2005 wurde mit dem IIHF European Champions Cup (ECC) ein neuer höchster europäischer Wettbewerb für die Landesmeister der sechs stärksten Länder eingeführt. Die Teilnahme am Continental Cup wurde auf einen Club pro Land beschränkt. Mit der Einführung der kurzlebigen ersten Champions Hockey League (CHL) 2008 mit 14 Teilnehmern wurde der Continental Cup weiter geschwächt. Nach dem Ende der CHL wurde der Continental Cup wieder für alle Verbände geöffnet, die stärksten Landesmeister blieben dem Wettbewerb jedoch fern. Aus Deutschland qualifizierte sich z. B. der Meister der 2. Eishockey-Bundesliga bzw. DEL2.

Seit 2014 können die Verbände der sechs sogenannten Gründungsligen (Schweden, Finnland, Tschechien, Österreich, Schweiz, Deutschland) der neuen Champions Hockey League nicht mehr am Continental Cup teilnehmen. Die Challenge Leagues (derzeit Norwegen, Dänemark, Frankreich, Slowakei, Großbritannien, Belarus, Polen) können einen Teilnehmer in den Continental Cup entsenden, der Meister ist für die CHL qualifiziert. Der Sieger des Continental Cup ist in der Folgesaison für die CHL qualifiziert.

**Kontinentalpokal**

Der Kontinentalpokal ist ein jährliches Eishockeyturnier, das seit 1997 ausgetragen wird. Es steht Mannschaften aus den höchsten Eishockeyligen Europas offen und dient als Qualifikationsturnier für die Champions Hockey League.

Ursprünglich als Europacup bekannt, wurde das Turnier 1999 in Kontinentalpokal umbenannt. Es besteht aus zwei Phasen: einer Gruppenphase und einer Finalrunde. In der Gruppenphase werden die Mannschaften in vier Gruppen zu je vier Teams eingeteilt und spielen in Hin- und Rückspielen gegeneinander. Die beiden besten Mannschaften jeder Gruppe qualifizieren sich für die Finalrunde, die in einem einzigen Spiel ausgetragen wird.

Die Teilnehmer am Kontinentalpokal variieren von Jahr zu Jahr, aber die meisten Mannschaften stammen aus Russland, Schweden, Finnland und der Tschechischen Republik.

Der Kontinentalpokal ist ein prestigeträchtiges Turnier und gilt als eines der bedeutendsten Eishockeyturniere in Europa neben der Champions Hockey League und dem Spengler Cup.