Highlanders

Die Highlanders (früher Otago Highlanders genannt) sind eine Rugby-Union-Mannschaft aus der neuseeländischen Stadt Dunedin. Die Mannschaft spielt in der internationalen Super-Rugby-Liga. Sie repräsentiert die Regionalverbände Otagu RFU, North Otago RFU und Southland Rugby. Das Einzugsgebiet der Franchise umfasst somit den südlichen Teil der Südinsel. Die Heimspiele werden seit der Saison 2011 im Forsyth Barr Stadium, Neuseelands größter Indoor-Arena, ausgetragen. Mannschaftsfarben sind Königsblau, Kastanienbraun und Gold.

Der Name der Mannschaft wurde gewählt, weil sich in den Regionen Otago, North Otago und Southland, aus der sich die Fans rekrutieren, im 19. Jahrhundert überwiegend Schotten niederließen. Der Begriff „Highlander“ soll Loyalität, Stärke, Ehrlichkeit und harte Arbeit symbolisieren. Auf dem Mannschaftslogo ist ein ausgelassener Bewohner der schottischen Highlands abgebildet, mit Schild in der einen und einem Claymore in der anderen Hand. Damit soll die Gleichwertigkeit von Verteidigung und Angriff verdeutlicht werden.

Die Mannschaft spielt hauptsächlich in Dunedin. Ein Heimspiel je Saison wird jedoch in Invercargill im Rugby Park Stadium ausgetragen, seit 2007 auch eines im Queenstown Events Centre in Queenstown.

Im Jahr 2015 gewannen die Highlanders erstmals das Super Rugby Turnier.